MAIN

Novel　
　ありったけの内容物を吐き出してから、涙の浮かぶ目を拭き、掃除機がまだ彼の部屋に残っているのに気付く。
（あの部屋に入るのはイヤ！隆仁は…・異常だわ・・。）
　それからしばらく、ショック状態が続き、柚菜は掃除どころではなくなってしまったのである。
　そして、その後柚菜は、風邪で寝込んでいる母の枕元に座り、
｢この家、出ようよ。」
　と、話かけるのである。母が今、話を聞ける状態ではないのは、わかっているのだけれど、話をせずにはいられなかった。
「この家はおかしい。体調が整ったら、二人で出て行こうよ、」
　と、たたみかける様にして言うと、
「なぜ？」
　と返してくる。その時の母の表情。病室で見せた、あの能面のような表情。柚菜は勇気を振り絞って言ってみた。
「この家にいては、私たち幸せになれないわ。」
（お父さんは、お母さんの事を、愛してないのよ。）
「それに、隆仁も変なのよ。腐ってゆく死体の写真を、パソコンの画面で出しているんだから。」
　真ん中の言葉は、さすがに口には出せなかった。
　切羽詰った表情で語りかける柚菜に、母の能面の表情がゆらぐ。
　母の中での葛藤が、垣間見れた。
｢ごめんね柚菜。」　
　母の言葉はこうだった。
「あの子が変なのは、前からお母さんも知っていたわよ。
　その件はとにかく、お母さん。このまま出てゆくのには、納得行かないの。
　こんなやられっぱなしの生活・・・。柚菜ごめんね。」　
　言って母は辛そうな表情で、目をつぶるのである。
　今は苦しい。もうこれ以上この話題はしてくれるな。という意思表示に、柚菜はこれ以上問いかける事は出来なかった。
　納得いかないってどうゆう事？
　納得いかなければ、こんな生活やめればいいのに・・・。
　風邪が治った後も、母は暗い情念を引きずって、一日一日を過ごしてゆく。
　そしてある時、気が付くのだ。母は父に復讐をしている。
　父の前では、優しい顔を向け、その手で掃除の時に出る塵やほこりをさりげなく、父の食事の膳にふりかけたり、古いご飯を碗に持ったり・・・。
　父は、母の家事を一切手伝わず、お茶さえ母に入れさせているから、気が付かないのだ。
　世話してもらう者の悪意の恐ろしさを・・・。そして母を、こんなものにさせた父を、柚菜は憎んだ。
　柚菜も父の前では笑顔をたやさなかった。
　父の言葉に「はい。」とうなずきながら、表向きは、素直ないい子であった。
　人の意見を聞くつもりのない者には、わざわざ話す必要はなかった。
　｢はい。｣と返事をする心の中では、父の言葉を頭から否定していた。父なりの愛情を、受け入れることを拒否していた。
　表面上は、何の問題もないように見える、四人の家庭像。
　しかし、中はすでに破綻していた。家族の誰も、お互いを見る事なく、時間だけが過ぎてゆく。
　そんなある日、公園で、時間をつぶしていた柚菜は、子供達と一緒に遊ぶ母親達の話を、聞くでもなく耳にしていると、
「昨日の旦那、うざいんだよ。突然帰ってくるんだから。予定が全部狂っちゃってさあ。」
「ああ、それあるよね。うちなんて、雨降ったら仕事なくなるから、邪魔なんて程じゃないわよ。」
　と、言っているのである。
「さゆりの所はいいじゃない。いるだけでも。私の旦那、仕事仕事で、ほとんど家のいないんだよ。」
　と一人の母親が言うと、
「いなさ過ぎるのも、困るよねえ。」
　とコメントが入る。
「昨日、旦那と喧嘩して、今日の弁当の中身、思い知れって感じの弁当なの。」
「私もそれやるよ。私なんか、喧嘩した次の晩は、雑巾で茶碗を拭いてやるわ。」
「それ凄いすぎぃー。」
　母親達の声がハモる。
「やってやれー。！私なんか、子供と私の布団はきっちりたたむけど、亭主の布団いい加減にするもの。何で俺の布団はこんなだ？って、聞いてくるくらい。
　美香！
　ダメよ。高い所に登ったら、キョロキョロしない！落ちたら危ないでしょ。」
　一人の母親が、滑り台の所まで、大急ぎで走ってゆくと、まだ２・３歳の女の子が、キョトンとした顔付きで、台の上で立っていた。
「ママここにいるから、滑ってきなさい。大丈夫よ。」
　手を差し伸べ、子供に向ける表情は、聖母の表情だ。
　母親達も、穏やかな顔付きで、彼女達を見守っている。
「ママー。お城だよ。」
　砂場で遊んでいた男の子が、ふいに語りかけてくる。
「すごいじゃないー。正和。大きなお城できたねえー。」
　彼の母親らしき人が、ニッコリ笑って答えると、男の子は、誇らしげにコクンとうなづいた。
「さっきの話だけどさあ。マリの場合、やばくない？」
　と、話している口、口、口。
　子供をあやし、聖母の表情を浮かべる女性と同じ口から、夫への呪詛の言葉が出る。
　柚菜は、ゾッとして公園を後にする。
（あの人たちも、お母さんと一緒だ…。）
　早足で、どことなく歩いていると、息が切れてくる。動悸がする。
　気が付いたら、高台にいた。下にはたくさんの人が生きる息吹が満ち溢れ、こだまするのだった。
（私、絶対結婚なんかしない！）
　柚菜がそう心に誓った時、血のような赤い夕日が、空を覆いつくしていた。


                 back              next
Skip to top